期货是一种交易方式，它基于未来某个时间点的商品现货交易价格。期货是衍生品的一种，它的价格由商品现货价格所决定，但是它可以在未来约定时间内实物交割或者现金结算。期货市场可以对冲价格波动风险和获得暴利机会。下面，本文将会谈到期货交易的基本概念和特点。

一、期货的基本形式

期货的交易形式主要有两种，一种是现货期货交割的方式，这种交易方式的交割日期是未来的某个时间点，而另一种是现金结算方式，交易者通过现金交易来解决合约交割问题。

二、期货交易的特点

期货市场的交易具有多种特点，其中包括高杠杆比率、交易时间长、交易成本低等。在很大程度上，期货交易为投资者提供了持续收益的机会。

三、期货交易的风险

与所有投资一样，期货交易也有风险。在期货交易中，投资者可能面临的风险包括市场风险、操作风险、交割风险以及杠杆风险。投资者在进行期货交易时，应该充分了解它们，并采取相应的风险控制措施。

四、投资者在期货市场中的角色

在期货市场中，主要有Hedge Funds(对冲基金)、佣金商(Commission Merchants)、期货套期保值者（Hedgers）和期货交易者（Speculators）等角色。这些角色在市场中有不同的职能，他们在市场中起到了平衡价格、提供流动性、转移风险以及获得利润等作用。

五、期货市场的场外交易和交易所交易

除了在期货交易所(Exchange Traded Futures)上进行的交易，还有许多场外交易（Over the Counter，简称 OTC ）。场外交易与交易所交易的一大区别是场外交易是由两方或多方直接协商定价和交割的一种交易方式，交易双方可以把交易合同与自己的风险水平、需求、意愿等情况匹配，交易灵活度相对交易所商品期货来说更高。

期货市场在经济活动中发挥着重要的作用，期货的交易方式可以帮助投资者更好地管理市场涨落的风险，提供了投资者多样化的资产配置方式，而掌握好期货交易的原理和流程，则有助于投资者赚取市场投资的收益，并且降低交易风险。