证券交易所是一个专门收购和销售证券的公共交易机构。在证券交易所上，交易员通过买入和卖出证券来获利。证券交易所是当今金融市场最重要的部分之一。本文将深入探讨证券交易所的定义、功能和历史。

1. 证券交易所的定义

证券交易所是一种设施，通过这种设施，购买者和卖家可以在一个公平的市场上交易证券。证券交易所允许证券交易员在该市场上买卖证券，同时为投资者提供一个可以在其中交易的有效场所。证券交易所也可以提供股票和其他等价物的一些基本信息，比如每种证券的市场价格、历史价格等。

2. 证券交易所的功能

证券交易所的主要功能之一是促进证券市场上的股票、债券等证券的交易。此外，证券交易所也在经济发展的基础上起着重要的作用。除了促进市场的流动性，证券交易所还可以提升市场的透明度，并促进对投资者和企业的信任。

证券交易所也有责任审查证券以确保它们满足公共市场的评估标准。一旦证券符合了该交易所的上市标准，它就可以被上市交易。这样就可以获得更多的公司信息以及想在证券交易所上卖出股票的股民信息。

3. 证券交易所的历史

最早的证券交易所可以追溯到荷兰的Tulip Bubble事件。在17世纪，荷兰的股票和固定利率证券开始交易，并在整个欧洲大陆迅速传播。英国在1790年创建了第一家现代证券交易所。之后的几年内，别的国家都先后创建了自己的证券交易所。

在20世纪，证券交易所来到了美国。1914年，美国的证券交易所首次开张，华尔街也应运而生。20年代的大萧条再一次促使证券交易所的出现。此后，证券交易所经历了几次重大变革。

在如今的金融市场，证券交易所已经成为了十分重要的部分。需要指出的是，虽然证券交易所的功能已经扩大，但它的基本原则仍然是建立在买者和卖方之间的公平竞争的基础之上。